Embora o mapa-múndi pareça imutável aos nossos olhos, a história geológica da Terra mostra exatamente o oposto. Os continentes estão em constante movimento há bilhões de anos, deslocando-se lentamente sobre gigantescas placas tectônicas.
Esse processo, quase imperceptível no dia a dia, já provocou separações oceânicas, colisões continentais e a formação de antigos supercontinentes — como a famosa Pangeia, que existiu há cerca de 250 milhões de anos.
Segundo geólogos e paleogeógrafos, esse ciclo de fragmentação e reunificação não terminou. Pelo contrário: ele continua ativo e pode levar, no futuro distante, à formação de um novo supercontinente.
A hipótese da Pangeia Última ou Pangeia Próxima
Pesquisas conduzidas por cientistas da Universidade de Bristol e por especialistas em modelagem tectônica indicam que, mantendo-se as tendências atuais do movimento das placas, todos os continentes modernos podem voltar a se unir daqui a aproximadamente 200 a 300 milhões de anos.
Essa possível configuração recebeu nomes como Pangeia Última, Pangeia Próxima ou Pangaea Ultima. De acordo com essas projeções, a África desempenharia um papel central nesse processo.
O fechamento gradual do Oceano Atlântico, a aproximação das Américas em direção à Eurásia e o deslocamento da Austrália e da Antártica poderiam culminar em uma gigantesca massa continental única. O Brasil e toda a América do Sul fariam parte desse novo arranjo planetário.
Evidências científicas que sustentam a teoria
As projeções se baseiam em múltiplas evidências geológicas, como:
• O histórico comprovado de supercontinentes anteriores, incluindo Rodínia, Pannotia e a própria Pangeia
• A medição precisa do movimento atual das placas tectônicas, feita por satélites e sensores geodésicos
• Registros fósseis e formações rochosas semelhantes em continentes hoje separados
• Modelos computacionais que simulam milhões de anos de dinâmica do manto terrestre
Esses dados mostram que a formação de supercontinentes é um fenômeno recorrente na história da Terra.
Um planeta mais quente e hostil?
Além da reorganização geográfica, cientistas também simulam os impactos climáticos desse cenário. Estudos climáticos sugerem que um supercontinente poderia tornar a Terra significativamente mais quente e seca.
Com enormes áreas de terra distantes dos oceanos, o efeito de resfriamento marítimo diminuiria, criando desertos continentais extensos e temperaturas extremas.
Outro fator importante é o próprio Sol, que se tornará gradualmente mais quente ao longo de centenas de milhões de anos, além do aumento natural de gases como o dióxido de carbono devido à atividade vulcânica intensa associada à colisão das placas.
Algumas simulações indicam que grande parte da superfície do planeta poderia se tornar inabitável para mamíferos, limitando drasticamente a biodiversidade terrestre.
Apesar de fascinantes, essas previsões não são certezas absolutas. Cientistas reconhecem diversas incertezas importantes. Ou seja, o futuro geográfico da Terra não está completamente definido — apenas esboçado com base no melhor conhecimento disponível hoje.
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