Recentemente nomeado como Papa Leão XIV, Robert Prevost foi acusado de ignorar um escândalo que ocorreu em uma Igreja de Chicago quando atuou como chefe da Província Centro-Oeste da ordem agostiniana da Igreja Católica.
E agora, o ex-padre James M Ray também afirma que Prevost aprovou sua mudança para um mosteiro em Hyde Park, perto de uma escola primária católica, apesar de Ray ter recebido uma grave acusação.
“Foi ele quem me deu permissão para ficar lá”, Ray disse recentemente ao Chicago Sun-Times.
James M Ray está incluído em uma lista arquidiocesana de acusados de crimes sexuais, que alega que ele foi sujeito a “ministério limitado com restrições” a partir de 1990, após alegações de abuso.
Ainda assim, ele trabalhou para três paróquias – e em 2000, a Arquidiocese de Chicago interveio para ajudá-lo a encontrar um lugar para morar onde ele não pudesse representar uma ameaça.
No entanto, eles acabaram deixando Ray ficar por dois anos no St. John Stone Friary, que fica a menos de um quarteirão da Escola Primária St. Thomas the Apostle e do outro lado do corredor de uma creche.
A escola nunca foi notificada de que Ray — que nunca foi condenado por nenhum crime e não está incluído em nenhum registro de criminosos do governo — estava se mudando para a área, e não há nenhuma indicação de que a creche também tenha sido notificada.
Desta forma, Ray afirma que foi Prevost quem lhe deu a aprovação final para se mudar para o convento. Quando perguntado como ele sabia disso, o ex-padre disse: “É o que a papelada diz e acho que Jim disse”, referindo-se ao Rev. James Thompson, um agostiniano já falecido que viveu no mosteiro e serviu como monitor local de Ray enquanto ele morou lá.
Ray deveria ser monitorado de perto, e é por isso que Prevost supostamente não notificou os diretores da escola católica St. Thomas the Apostle, disseram autoridades da igreja na época.
Mas Michael Airdo, advogado de longa data dos agostinianos em Chicago, agora está aparentemente tentando distanciar o papa da atitude de Ray, colocando a culpa no falecido cardeal.
“O papel do então Prevost Provincial era aceitar um hóspede na casa pelas taxas de remuneração indicadas”, alegou Airdo, observando que Thompson “tinha controle exclusivo sobre a aceitação de novos moradores”.
Ray permaneceu no mosteiro por dois anos até ser transferido sob novas regras aprovadas pela Conferência dos Bispos Católicos dos EUA para manter padres acusados longe das crianças.
Ele também foi afastado do ministério público naquele ano, após uma série explosiva do Boston Globe sobre o escândalo da Igreja Católica. Dez anos depois, em 2012, Ray foi destituído da Igreja Católica.
“Eu me senti abandonado pela Igreja, mas nunca me senti abandonado por Deus”, ele contou. “Minha fé continua forte. Vivo cada dia da melhor maneira possível”, disse Ray, afirmando que “sente uma dor no peito”.
Prevost disse em uma entrevista de 2023 à Vatican Media que “o silêncio não é a solução” quando se trata do escândalo de abuso. “Devemos ser transparentes e honestos, porque, caso contrário, suas feridas nunca cicatrizarão”, disse o futuro papa na época. “Há uma grande responsabilidade nisso, para todos nós.”
Agora, Ray diz que a ordenação de Prevost carrega “vibrações muito positivas” no geral.
Imagem de Capa: Arquivo Pessoal/Reprodução Vatican News
