Você conversa sobre um produto e, pouco depois, aparece uma propaganda sobre ele. Muitos acreditam que seja apenas coincidência, no entanto, estudos indicam que existe uma explicação para essa sensação e ela não depende necessariamente do microfone do celular.
Já aconteceu com você? Você comenta com alguém sobre uma viagem, fala de uma marca que nunca pesquisou ou menciona determinado produto e, algumas horas depois, começa a encontrar anúncios relacionados justamente àquele assunto.
A primeira suspeita costuma ser quase automática: “Meu celular está me ouvindo”. Essa impressão é tão comum que o assunto já virou uma das grandes dúvidas sobre privacidade na era dos smartphones. Afinal, os aparelhos estão realmente captando nossas conversas para descobrir quais anúncios mostrar?
Pesquisas sobre o comportamento de aplicativos e sistemas de publicidade apontam para uma resposta menos óbvia e, de certa forma, ainda mais preocupante.
Celular precisa ouvir sua conversa para saber o que você quer?
Uma análise envolvendo milhares de aplicativos para Android não encontrou evidências de que os aplicativos estivessem realizando gravações secretas de áudio com o objetivo de direcionar publicidade aos usuários. Contudo, isso não significa, porém, que o celular saiba pouco sobre quem o utiliza.
Na realidade, os dispositivos e as plataformas digitais conseguem reunir uma quantidade enorme de informações sem precisar escutar uma conversa sequer.
Pesquisas realizadas na internet, localização, sites visitados, compras, aplicativos utilizados, vídeos assistidos e diversas outras interações podem contribuir para a construção de um perfil bastante detalhado sobre os interesses de uma pessoa.
E existe outro detalhe importante: essas informações não precisam ser analisadas de forma isolada.
O algoritmo pode descobrir muito mais do que você imagina
Imagine uma situação simples. Você e um amigo conversam sobre uma determinada cidade. Seu amigo pesquisou hotéis naquele destino e, dias depois, vocês se encontraram pessoalmente. Para um sistema de publicidade, diferentes sinais podem acabar se conectando.
Os aparelhos podem ter registrado que vocês estiveram no mesmo local. Os interesses demonstrados nas pesquisas podem coincidir. Outros comportamentos digitais podem reforçar essa associação.
O resultado? O sistema pode identificar uma possível relação entre vocês e direcionar conteúdos ou anúncios semelhantes, mesmo sem ter acesso à conversa que vocês tiveram.
É justamente essa capacidade de cruzar informações que ajuda a explicar algumas coincidências aparentemente assustadoras.
Por que parece que o celular acabou de ouvir você?
Existe também uma explicação relacionada à forma como o nosso próprio cérebro percebe informações.
Um fenômeno conhecido como ilusão de frequência, também chamado de fenômeno Baader-Meinhof, acontece quando passamos a notar com muito mais frequência algo que acabou de entrar na nossa atenção.
Pense em quantos anúncios, marcas e produtos aparecem diante de você durante um dia. A maioria passa despercebida. Porém, imagine que você acabou de conversar sobre um determinado carro. Depois disso, um anúncio daquele modelo aparece no Facebook ou no Instagram.
Antes da conversa, provavelmente você teria ignorado aquela publicidade. Depois dela, o anúncio parece uma coincidência extraordinária. Isso acontece porque a nossa atenção passa a estar direcionada para aquele assunto.
A sensação de estar sendo observado não surgiu do nada
Os smartphones acompanham uma parcela enorme da nossa vida digital. Eles podem revelar preferências, hábitos, deslocamentos, interesses e padrões de comportamento.
Quando essas informações são combinadas por plataformas e sistemas de publicidade, é possível fazer previsões bastante precisas sobre aquilo que provavelmente chamará a atenção de determinado usuário.
E isso cria uma situação curiosa: o aparelho não precisa ouvir você para parecer que ouviu. Basta que os dados disponíveis sejam suficientes para antecipar o que você provavelmente vai querer ver.
Então, o celular está espionando suas conversas?
Existem aplicativos que podem solicitar acesso ao microfone e, por isso, é importante verificar quais permissões estão autorizadas no aparelho. Também existem recursos legítimos que dependem do áudio, como assistentes virtuais e aplicativos de chamadas ou gravação.
Mas a ideia de que smartphones ficam constantemente gravando tudo o que seus donos dizem especificamente para transformar essas conversas em anúncios não é sustentada pelas evidências apresentadas no estudo citado.
O que já é realidade é outra coisa: uma enorme quantidade de dados sobre o nosso comportamento pode ser utilizada para personalizar a experiência digital.
Imagem de Capa: Sábias Palavras
