Se você já esteve no Japão ou assistiu a vídeos que mostram suas ruas, deve ter notado algo incomum nas áreas residenciais deste país. Isso por que, é comum você encontrar ao longo de cercas, cantos de jardins ou nas bordas de muros, garrafas plásticas transparentes de água organizadas em fileiras.
À primeira vista, você pode pensar que alguém simplesmente as esqueceu. No entanto, essas garrafas são colocadas ali de propósito – e o motivo é bastante surpreendente. Essas garrafas de água não são para serem consumidas, elas são chamadas de “nekoyoke” – uma forma utilizada para “afugentar gatos”.
O Japão é conhecido por seu profundo amor pelos animais, especialmente pelos gatos. Entretanto, gatos de rua muitas vezes não são treinados ou cuidados adequadamente, o que pode representar riscos como a disseminação de doenças, danos à propriedade ou até mesmo atacar crianças ou idosos.
Por isso, algumas famílias encontram maneiras de evitar que os gatos de rua entrem em suas casas. A prática de colocar garrafas de água “nekoyoke” se espalhou a partir dessa necessidade.
Esse hábito pode parecer intrigante, mas nas cidades japonesas é bastante comum. Representa uma interessante mistura de lógica cotidiana, crenças antigas e praticidade. Embora não sejam prejudiciais aos animais, as pessoas acreditam que essas garrafas de água ajudam a impedir que gatos de rua invadam o ambiente.
Embora esta tradição continue a ser mantida através das gerações, mesclando crença e hábito, a pergunta permanece: onde esse costume peculiar começou e ele realmente funciona?
Onde Nekoyoke começou?
De acordo com o Indiatimes, a ideia de usar garrafas de água para afastar animais não se originou no Japão. Na verdade, veio do Ocidente, possivelmente da década de 1980 em algumas regiões da Europa e dos Estados Unidos, onde as pessoas colocavam garrafas de água nos gramados para manter os cães afastados.
Com o tempo, essa prática chegou ao Japão, mas foi adaptada para uso contra gatos. Como o país asiático não tem muitos cães de rua, as pessoas começaram a usar esse método para manter gatos de rua longe de jardins, muros ou da frente das casas.
Existem algumas teorias populares que explicam por que garrafas de água repelem gatos. Alguns acreditam que a luz do sol ou a iluminação pública à noite, refletindo através das garrafas, cria flashes de luz que assustam os gatos.
Outra teoria é que os gatos veem reflexos distorcidos nas garrafas de água, o que os assusta. Alguns também argumentam que a garrafa d’água atrapalha a percepção de distância do gato. Embora nenhuma dessas teorias tenha sido comprovada cientificamente, o hábito ainda é amplamente mantido.
Esse método realmente funciona?
Na realidade, não necessariamente. Estudos e especialistas em comportamento animal sugerem que não há evidências claras de que garrafas de água repelem gatos de forma eficaz. Em dias nublados ou em áreas com pouca luz, o efeito de reflexão da luz quase não acontece.
No entanto, muitos continuam a colocar garrafas de água, em parte por hábito e em parte com a esperança de que “seja melhor que nada”. Mesmo que isso não impeça um gato curioso, continua sendo um hábito inofensivo.
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