Aos 41 anos, Gareth Jones tomou a decisão de compartilhar a sua história de violência doméstica. Dessa forma, alertando outras vítimas e combatendo o estigma em torno dos homens que sofrem violência.
O gerente do NHS (Sistema Público de Saúde Britânico) foi alvo de agressões físicas e emocionais por parte de sua ex-namorada, Sarah Rigby, que conheceu em um aplicativo de relacionamento. O abuso incluiu proibições de usar o banheiro, agressões verbais e físicas e um controle rigoroso sobre suas finanças e interações sociais.
Em julho de 2021, Gareth conheceu Sarah. Inicialmente, o seu relacionamento parecia “normal”, até mesmo excessivamente afetuoso. O termo “love bombing” se aplica à fase inicial, quando Sarah demonstrava um carinho extremo.
Ele, como muitos, achou que tinha encontrado a pessoa certa, contudo, em poucos meses, o comportamento dela mudou drasticamente.
Gareth mudou-se para a casa de Sarah, e foi nesse ponto que o abuso se intensificou.
Ela o isolou de amigos e familiares, assumiu o controle de suas finanças e passou a submetê-lo a uma rotina de humilhações e agressões. Dessa maneira, ele perdeu cerca de 28 kg em apenas dois meses, devido ao controle rigoroso que Sarah exercia sobre sua alimentação.
Além disso, Gareth não podia usar o banheiro nem tomar banho sem a permissão dela.
O abuso de Sarah também incluía agressões físicas, como chutes, socos e arranhões. Gareth relata que, em uma ocasião, foi mordido e arranhado em público até comprar uma bolsa de grife para ela em uma loja de departamentos de luxo. Em outra, Sarah o forçou a dormir no chão sem cobertor como forma de punição.
Portanto, ela controlava cada aspecto da vida dele, inclusive verificando seu telefone e restringindo suas interações com a família e os amigos.
Essas situações levaram Gareth a buscar ajuda. Após encontrar sua mãe em segredo e perceber o impacto do relacionamento abusivo sobre sua família, ele entrou em contato com a organização beneficente Mankind Initiative, que confirmou que ele era uma vítima de violência doméstica.
A Mankind Initiative estima que um em cada seis ou sete homens será vítima de violência doméstica ao longo da vida. No entanto, o abuso contra homens ainda é cercado de estigmas e, muitas vezes, minimizado ou ignorado.
Desse modo, Mark Brooks, presidente da organização, destaca que há pouca informação sobre vítimas masculinas e que a conscientização sobre o tema ainda é baixa, inclusive entre os próprios homens.
Jones compartilha sua história para ajudar a combater esse estigma, na esperança de que outros homens vítimas de abuso sintam-se encorajados a denunciar. Sua mãe, Diane Debens, também expressou seu orgulho pelo filho e a frustração que sentia ao ver os sinais de abuso, como hematomas e cortes, sem poder intervir diretamente.
Após deixar Sarah, Gareth precisou reconstruir sua vida. Saiu do relacionamento com apenas as roupas que vestia e teve que começar do zero financeiramente e emocionalmente.
Ele passou por mais de um ano de terapia para recuperar sua autoestima e confiança, abaladas pelos meses de abuso constante.
Hoje, Gareth espera que sua experiência ajude a desmistificar o abuso doméstico contra homens e encoraje outros a procurar ajuda. Embora ainda não se sinta pronto para um novo relacionamento, ele acredita que, com o tempo, será possível confiar novamente em alguém.
Com informações: BBC
Imagem de Capa: BBC
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