Cientistas descobrem como estar “naqueles dias” pode afetar profundamente o cérebro das mulheres

Pesquisadoras da Universidade da Califórnia em Santa Bárbara (UCSB), nos EUA, acompanharam 30 mulheres durante diferentes fases do ciclo menstrual. Usando exames de imagem (ressonância magnética), elas descobriram que o cérebro muda estruturalmente ao longo do ciclo.

Essas mudanças afetam a substância branca, a espessura do córtex cerebral (a camada externa do cérebro) e a quantidade de líquido cefalorraquidiano, que protege o cérebro. E o mais surpreendente: essas alterações não acontecem apenas em áreas ligadas à reprodução — ocorrem em várias partes do cérebro.

Por que isso acontece?

As mudanças foram relacionadas à variação de quatro hormônios ao longo do ciclo:

• Estrogênio (estradiol)
• Progesterona
• LH (hormônio luteinizante)
• FSH (hormônio folículo-estimulante)

Durante a ovulação, por exemplo, os níveis de estrogênio e LH aumentaram a organização da substância branca. Já na fase final do ciclo (fase lútea), a progesterona causou mudanças no volume do cérebro e reduziu o líquido cefalorraquidiano.

Essas descobertas mostram que o cérebro feminino é muito sensível aos hormônios do ciclo menstrual, mudando sua estrutura de forma natural. Isso pode explicar por que algumas mulheres sentem mudanças no humor, na concentração ou no bem-estar ao longo do mês.

Também reforça a importância de considerar o ciclo menstrual em estudos sobre o cérebro e saúde mental das mulheres, algo que muitas vezes é ignorado na ciência.

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