Infeções fúngicas potencialmente mortais se espalham pelos EUA a um ritmo “preocupante”

Um novo estudo do governo americano indica que um fungo resistente a medicamentos e potencialmente mortal tem se espalhado rapidamente por instalações de saúde dos Estados Unidos. O fungo, uma espécie de levedura chamada Candida auris, pode causar doenças graves em pessoas com sistema imunológico enfraquecido. O número de pessoas diagnosticadas com infeções e o número daqueles que foram encontrados por meio de triagem carregando C. auris têm aumentado em uma taxa alarmante desde que foi relatado pela primeira vez nos EUA.

De acordo com os pesquisadores dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), o aumento é preocupante, principalmente nos últimos anos, com ocorrência não só em áreas com transmissão contínua, mas também em novas áreas. O estudo, publicado na revista Annals of Internal Medicine, alerta para a disseminação do fungo e alerta para as práticas de controle de infeções.

O fungo pode ser encontrado na pele e em todo o corpo, mas não é uma ameaça para pessoas saudáveis. Porém, cerca de um terço das pessoas que ficam doentes com C. auris morrem. O relatório analisou dados do departamento de saúde estadual e local de pessoas infetadas pelo fungo de 2016 a 2021, bem como aquelas que foram colonizadas, ou seja, que não estavam doentes, mas o carregavam em seus corpos com o potencial de transmiti-lo a outras pessoas.

O número de infeções aumentou 59% de 2019 a 2020, para 756 casos, e depois mais 95%, para 1.471, em 2021. Os pesquisadores também descobriram que a incidência de pessoas não infetadas pelo fungo, mas colonizadas por ele, aumentou 21% em 2020 em comparação com 2019 e 209% em 2021, com um aumento para 4.041 em 2021 em comparação com 1.310 em 2020. O C. auris foi detetado em mais da metade dos estados americanos.

“É o padrão que observamos com esses tipos de patógenos”, disse o Dr. Graham Snyder, diretor médico de prevenção de infecções do Centro Médico da Universidade de Pittsburgh, em uma entrevista. “Muitas vezes, eles começam extremamente raros e, em seguida, surgem em mais e mais lugares e se tornam generalizados.”

Embora tenha sido identificado pela primeira vez em 2009 na Ásia, os cientistas determinaram que o C. auris apareceu em todo o mundo cerca de uma década antes. O fungo pode colonizar não apenas pessoas que entram em contato com ele, mas também objetos nos quartos de pacientes. É importante impedir a propagação do patógeno para que ele não se espalhe além de hospitais e instalações de longo prazo.

Apesar de seu potencial mortal, o CDC afirma que a propagação de Candida pode ser interrompida se os hospitais enfatizarem a vigilância, higiene das mãos e limpeza profunda com os desinfetantes adequados.

“Estamos felizes em relatar que ela não faz com que as pessoas se transformem em zumbis.” – Meghan Lyman, uma médica oficial do CDC e autora principal do artigo que detalha a propagação do fungo.